Weichai Power bate recorde com motor Diesel de 53,09% de eficiência térmica

A trajetória do motor de combustão interna começou há muito mais de um século e, mesmo com previsões recorrentes de que ele estaria “com os dias contados”, o tema segue rendendo novos desenvolvimentos.

Recorde do motor Diesel da Weichai Power no WICE em Tianjin

Um desses capítulos foi apresentado nesta semana durante a edição deste ano do Congresso Mundial dos Motores de Combustão Interna (WICE), realizado em Tianjin, na China. No evento, foi anunciado um motor Diesel que estabeleceu um novo recorde de eficiência térmica: 53,09%.

O projeto é da Weichai Power, empresa chinesa que atua no desenvolvimento de motores e transmissões, entre outros componentes voltados a veículos pesados e aplicações industriais. E este não é um feito isolado: esta já é a quarta vez que a Weichai Power supera o recorde de eficiência nos últimos quatro anos. A marca anterior era de 52,28%, obtida em 2022.

O resultado já foi validado pela TÜV SÜD, companhia alemã de testes e certificação, e também pelo China Automotive Technology & Research Center, entidade especializada em testes para motores de combustão interna na China.

Como chegaram a 53,09% de eficiência térmica?

Em geral, motores de combustão interna não são reconhecidos por alta eficiência térmica - isto é, pela capacidade de transformar energia térmica em trabalho útil -, especialmente quando comparados a motores elétricos.

Enquanto alguns motores elétricos já ultrapassam 90% de eficiência, os motores de combustão mais eficientes em automóveis, os Diesel, normalmente ficam por volta de metade disso, na faixa de 45–46%. Já o melhor motor a gasolina alcança apenas 40%, e os demais costumam ficar alguns pontos percentuais abaixo.

Por isso, o patamar atingido pelo motor Diesel da Weichai Power é relevante. Ainda assim, para chegar aos 53,09% não foi necessário “reinventar a roda”.

A equipe de pesquisa da Weichai Power não divulgou detalhes técnicos, mas informou que, ao longo de mais de 500 dias, concentrou esforços na otimização de quatro sistemas considerados vitais: admissão, injeção de combustível, combustão e redução de atrito.

Para ilustrar o ritmo do progresso, o time descreveu a evolução como uma sequência de ganhos pequenos, de 0,1% por vez. Ao final, foram registrados 176 patentes e 68 modelos de utilidade.

Como esse ganho de eficiência se reflete em economia de combustível?

Esse avanço de eficiência do motor Diesel, saindo de 45–46% para 53%, pode se traduzir em uma economia de combustível em torno de 14% (estimativa baseada no uso de motores Diesel na China).

Considerando o tipo de veículo ao qual o motor se destina - por exemplo, um caminhão-trator com semirreboque -, a economia anual de diesel pode chegar a dezenas de milhares de litros e euros.

Onde a Weichai Power pretende aplicar esses avanços

O próximo passo da Weichai Power é incorporar todos os avanços obtidos à sua própria linha de motores Diesel. Mesmo assim, a aplicação não deve ficar restrita ao transporte: a empresa também mira máquinas de construção, máquinas agrícolas e até geradores de energia.