A Framatome, muito conhecida por quem atua no setor, mas raramente presente nas manchetes, acaba de costurar dois acordos estratégicos na Europa e nos Estados Unidos que dizem muito sobre o próximo rumo da energia nuclear.
Framatome entra no centro das atenções
O grupo francês, controlado majoritariamente pela EDF, passou décadas como fornecedor “de bastidores”: projetando reatores, fabricando combustível e prestando manutenção a usinas. No início de março de 2026, essa postura discreta mudou de tom.
Em um intervalo de apenas 24 horas, a Framatome prorrogou seu contrato de combustível com a desenvolvedora norte-americana de reator modular pequeno (SMR) NuScale Power e, em seguida, assinou um novo acordo de cooperação com a empresa eslovaca de engenharia VUJE. Juntas, as iniciativas reforçam a posição da Framatome tanto no mercado de ponta de SMRs quanto na enorme frota instalada de reatores já em operação na Europa.
“Os acordos em sequência da Framatome mostram uma realidade simples: a cadeia de suprimentos nuclear está sendo travada agora, não em algum momento dos anos 2030.”
Por trás dos comunicados, há um recado direto a governos e concessionárias: quem quiser projetos nucleares confiáveis ainda nesta década vai precisar de parceiros capazes de entregar combustível, engenharia e serviços de longo prazo em escala industrial.
Um renascimento nuclear impulsionado por IA, calor e indústria pesada
A escolha do momento não é coincidência. A demanda global por eletricidade subiu cerca de 3% em 2025 e não deve perder ritmo. Crescimento industrial, maior necessidade de refrigeração em climas mais quentes e a expansão acelerada de centros de dados voltados a IA estão mantendo o consumo elevado, 24 horas por dia.
Segundo a Agência Internacional de Energia (IEA), o consumo de eletricidade pode aumentar em quase 1.000 terawatt-hora por ano até 2035. Isso levaria a demanda de pico a algo em torno de 40% acima do nível atual. A região Ásia-Pacífico responde por grande parte desse avanço, liderada pela China, que sozinha deve ultrapassar 10.000 TWh em 2026.
Para lidar com esse cenário, muitos países estão retomando planos nucleares que haviam deixado de lado. A geração nuclear mundial pode alcançar um recorde histórico de aproximadamente 2.900 TWh em 2025, perto de 10% de toda a eletricidade, sustentada por mais de 70 GW de nova capacidade em construção.
A França ilustra essa virada. Os reatores da EDF produziram 373 TWh em 2025, um aumento de 11,3 TWh em relação a 2024. Os planos de longo prazo em Paris apontam para cerca de 109 GW de capacidade nuclear até 2050, combinando reatores de grande porte e SMRs, mesmo com o impulso de novas construções migrando cada vez mais para a Ásia.
SMRs deixam de ser “buzzword” e viram produto construível
Nesse contexto, os SMRs estão saindo do slide e indo para o concreto. Existem mais de 100 projetos em algum estágio de desenvolvimento no mundo, com 63 reatores já em construção ativa. A entidade setorial SFEN estima que cerca de 53 GW de capacidade em SMRs e reatores modulares avançados (AMR) deve entrar na rede até 2050.
Só a França está tocando cerca de dez iniciativas entre 2025 e 2026, incluindo o NUWARD da EDF (340 MWe), os reatores rápidos da Newcleo, o “Blue Capsule” com foco em aplicações térmicas, start-ups como Stellaria e Thorizon em fases de pré-licenciamento, além de conceitos como Nuclear for AI, voltado a fornecimento dedicado para centros de dados.
| Segmento | Número de 2025 | Projeção | Detalhe-chave |
|---|---|---|---|
| Demanda global de eletricidade | +3% de crescimento | +1.000 TWh/ano até 2035 | Pico cerca de 40% maior que hoje |
| Geração de energia nuclear | ~2.900 TWh | +70 GW em construção | ~10% da eletricidade global |
| Projetos de SMR | 10 na França | 53 GW de SMR/AMR até 2050 | >100 projetos no mundo |
| Produção nuclear francesa | 373 TWh em 2025 | 365–375 TWh como meta | Rota para 109 GW de capacidade até 2050 |
Os dois anúncios da Framatome se conectam diretamente a esse mercado em formação e também à frota de reatores “legados”, que ainda responde pela maior parte da geração nuclear.
Acordo com a NuScale: combustível para a primeira onda de SMRs
De projeto de laboratório no Oregon a cadeia de suprimentos industrial
A NuScale Power, fundada em 2007 no Oregon, construiu sua reputação como pioneira em design ocidental de SMR. Seu módulo de reator de 77 MWe, combinável em usinas com múltiplas unidades, foi o primeiro conceito de SMR a obter certificação de projeto da US Nuclear Regulatory Commission (NRC) em 2023.
No mesmo ano, a empresa enfrentou turbulência quando o projeto emblemático Carbon Free Power Project, em Idaho, foi cancelado após municípios parceiros recuarem por preocupações com custos. Apesar do revés, a NuScale manteve apoio federal e continuou a aprimorar a tecnologia.
A Framatome é a parceira exclusiva de fabricação de combustível desde 2015. A prorrogação firmada em março de 2026 muda a escala e a geografia dessa relação.
“Pela primeira vez, as fábricas europeias da Framatome poderão fabricar combustível de SMR para futuros clientes da NuScale deste lado do Atlântico.”
Até aqui, a produção de combustível para a NuScale estava concentrada na unidade da Framatome em Richland, no estado de Washington. Com o acordo ampliado, Richland segue como peça central, mas as instalações europeias passam a fazer parte do horizonte para projetos futuros.
444 conjuntos de combustível e um cronograma definido
O novo contrato atribui formalmente a Richland a produção de pelo menos 444 conjuntos de combustível NuFUEL-HTP2 para o primeiro cliente da NuScale nos EUA, com entregas previstas a partir de 2030. Pode parecer um volume pequeno, mas aponta para algo decisivo: pedidos sérios e financiáveis de combustível para SMR começam a se materializar.
O NuFUEL-HTP2 se baseia na tecnologia HTP da Framatome, usada há muito tempo em reatores de água pressurizada (PWR). Não se trata de um componente experimental. Mais de 20.000 conjuntos HTP já foram entregues em 11 países. A própria planta de Richland tem mais de 55 anos de operação e dispõe de licença de fabricação de combustível da NRC, renovada em 2009 por 40 anos.
Essa combinação de novidade com soluções testadas pesa para reguladores e investidores. O reator da NuScale é comercializado como um sistema de Geração III+, porém o combustível deriva diretamente de décadas de prática em PWR. Isso reduz riscos de qualificação e encurta prazos de projeto.
- Projeto de SMR certificado pela NRC
- Combustível baseado em uma tecnologia consolidada de PWR
- Linhas de fabricação já em operação
- Agenda firme de entregas a partir de 2030
Para a Framatome, o acordo garante receita futura, mas, tão importante quanto, “ancora” sua tecnologia na primeira geração de SMRs comerciais nos EUA e, potencialmente, na Europa.
Parceria com a VUJE: costurando leste e oeste
Uma especialista eslovaca se alia à campeã francesa
Em 10 de março de 2026, no dia seguinte à renovação do acordo com a NuScale, a Framatome assinou um memorando de entendimento com a VUJE, empresa eslovaca de engenharia nuclear. A assinatura ocorreu paralelamente a uma cúpula de alto nível sobre energia nuclear civil em Boulogne-Billancourt, coorganizada pelo governo francês e pela AIEA.
A VUJE tem um histórico longo na Europa Central e Oriental, incluindo trabalhos nas unidades V1 da usina nuclear de Jaslovské Bohunice, na Eslováquia. Suas equipes dominam os reatores VVER de origem soviética, da reconstrução a programas de aprimoramento de segurança.
“Ao se alinhar com a VUJE, a Framatome ganha um lugar na primeira fila dos programas de extensão de vida útil e modernização da frota VVER do leste europeu.”
O memorando mira várias frentes de colaboração:
- Serviços de engenharia para instalações nucleares
- Modernização e extensão de vida útil de usinas existentes
- Implantação de tecnologias nucleares avançadas
A Framatome aporta experiência profunda em PWRs de projeto ocidental, ferramentas digitais de projeto e simulação e uma ampla rede industrial. A VUJE agrega conhecimento detalhado de sistemas VVER, familiaridade com ambientes regulatórios locais e experiência prática em projetos, da Eslováquia a países vizinhos.
A combinação é sensível politicamente, além de técnica. Muitos países da região querem reduzir a dependência de tecnologia e combustível russos sem desligar suas unidades VVER. Parcerias que unem fornecedores ocidentais a empresas locais de engenharia oferecem um caminho realista para esse objetivo.
Por que esses movimentos importam para o mercado nuclear de 2026
Os acordos fechados em sequência ajudam a entender como a energia nuclear está se reposicionando nas políticas energéticas de meados da década de 2020.
Primeiro, a demanda por eletricidade firme, contínua e previsível voltou a crescer. Veículos elétricos, bombas de calor, eletrolisadores e centros de dados de IA não funcionam apenas com sol. Governos que reduziram a aposta em nuclear na década de 2010 estão reavaliando o tema ao ponderar estabilidade do sistema elétrico e descarbonização, ao mesmo tempo em que enfrentam restrições orçamentárias e volatilidade de preços do gás.
Segundo, a cadeia de suprimentos nuclear está apertada. Conversão e enriquecimento de urânio, componentes de zircônio e conjuntos de combustível qualificados têm prazos longos. Poucas empresas possuem instalações licenciadas tanto na América do Norte quanto na Europa, o que torna a presença industrial da Framatome especialmente valiosa.
Terceiro, os SMRs começam a parecer menos uma promessa distante e mais uma nova classe de produto. A NuScale ainda enfrenta desafios econômicos e políticos, mas ter um projeto certificado, um parceiro industrial de combustível e um cronograma de produção datado desloca a conversa de “arte conceitual” para ativos financiáveis.
“Para investidores, a mudança real está em ver contratos com volumes, fábricas com licenças e prazos amarrados a clientes específicos - não apenas brochuras bonitas de SMR.”
Conceitos-chave para quem acompanha a volta da energia nuclear
O que exatamente é um SMR?
Um reator modular pequeno (SMR) é, como o nome indica, menor do que um reator convencional de escala gigawatt e foi pensado para ser construído em módulos de fábrica. As potências típicas variam de algumas dezenas de megawatts a algumas centenas por unidade.
Dois pontos diferenciam os SMRs:
- Eles podem ser adicionados aos poucos, acompanhando o crescimento da demanda ou limites de orçamento.
- Muitos projetos usam recursos de segurança passiva, apoiando-se em circulação natural e gravidade, e não em conjuntos complexos de bombas e válvulas.
Na prática, isso significa que uma concessionária pode começar com uma planta de dois ou quatro módulos e ampliar depois, em vez de comprometer bilhões de uma vez em um único reator grande. Para regiões remotas ou complexos industriais que precisam de calor de processo, os SMRs também podem ser ajustados às necessidades locais.
Riscos, benefícios e o caminho à frente
A energia nuclear ainda envolve riscos concretos e um peso político relevante. Segurança exige fiscalização rigorosa, e políticas mal conduzidas de rejeitos podem corroer a confiança pública. Projetos podem derrapar em custos e cronogramas, especialmente onde os marcos regulatórios ainda não foram testados.
Por outro lado, a combinação de nuclear com renováveis pode, ao mesmo tempo, estabilizar redes elétricas e reduzir emissões. SMRs desenhados para operação flexível podem servir de apoio para solar e eólica, enquanto reatores de alta temperatura podem fornecer calor industrial ou viabilizar produção de hidrogênio sem combustíveis fósseis.
Para a França, os acordos recentes da Framatome apontam para uma estratégia com três pilares: exportação de tecnologia e serviços, presença forte tanto em reatores legados quanto nos de nova geração, e uma cadeia de suprimentos que vai de Richland, nos EUA, a fábricas de combustível e escritórios de engenharia espalhados pela Europa.
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