Primeira ninhada de lince-ibérico no Parque Nacional de Cabañeros: Uvita e U2

Durante dois meses, dois linces dividiram a mesma faixa de vegetação arbustiva no interior da Espanha.

As armadilhas fotográficas do Parque Nacional de Cabañeros os registravam com frequência - um casal, fêmea e macho. As coleiras com GPS reforçavam a suspeita: os sinais dos dois se sobrepunham por semanas seguidas.

A primavera chegou, mas as câmaras não mostravam filhotes e não havia qualquer indício de ninhada na área.

Uma primeira estação reprodutiva sem resultados não é algo fora do comum depois de uma reintrodução, embora levante outras dúvidas.

Primeira ninhada em Cabañeros

Isso, no entanto, mudou na última primavera no Parque Nacional de Cabañeros. A unidade é uma reserva florestal no centro da Espanha, a cerca de 160 km ao sul de Madri.

Recentemente, foi confirmado o primeiro nascimento de filhotes de lince-ibérico dentro dos limites do parque desde a sua criação, em 1995.

O registro indica dois filhotes, nascidos do mesmo casal acompanhado por armadilhas fotográficas e por coleiras com GPS ao longo de dois anos.

O Organismo Autónomo Parques Nacionales (OAPN), a Agência de Parques Nacionais da Espanha, anunciou os nascimentos em 30 de abril de 2026. Os filhotes servem como evidência de que os animais não apenas estão conseguindo sobreviver no ambiente, como também já se reproduzem por conta própria.

Conheça Uvita e U2

A fêmea, chamada Uvita, nasceu em 2023 na Sierra Morena, uma cadeia montanhosa no sul da Espanha que abriga a maior população selvagem de linces do mundo.

No fim de setembro de 2024, ela foi capturada numa propriedade de caça e incorporada oficialmente ao programa formal de recuperação da espécie.

Uvita permaneceu algumas semanas em quarentena em um centro regional de fauna e, depois, passou um mês em um recinto de pré-soltura em Cabañeros. Em 10 de novembro de 2024, já estava solta no parque.

Criando um macho selvagem

O macho, U2, teve um começo mais difícil. A mãe dele foi atropelada e morreu quando ele ainda era pequeno. Ele e três irmãos foram levados para La Olivilla, um centro de reprodução em cativeiro no sul da Espanha.

Lá, a equipa criou os filhotes junto de linces adultos. A intenção era mantê-los suficientemente “selvagens” para caçar e assegurar território quando fossem soltos.

Eles não recebiam refeições garantidas de humanos e, durante a permanência no centro, não desenvolveram dependência aprendida.

U2 foi transferido para Cabañeros no fim de fevereiro de 2024 e saiu do seu recinto de pré-soltura em abril, pronto para estabelecer um território.

Um primeiro ano lento

Os monitoramentos apontaram que os dois felinos começaram a cruzar caminhos no início de dezembro de 2024. A sobreposição das posições no GPS e as marcas de cheiro sugeriam que ambos haviam delimitado uma área partilhada.

Mesmo assim, a primeira estação reprodutiva não resultou em nada. Naquela primavera, não apareceu qualquer evidência de filhotes, e as câmaras não registraram fêmea prenhe.

Esse atraso é esperado após uma reintrodução. Muitas vezes, os animais recém-soltos passam a primeira temporada completa a reconhecer o território e a estabilizar as suas áreas de uso antes de se reproduzirem.

O problema do coelho

A permanência de Uvita e U2 na região dependia quase totalmente de uma única presa.

O coelho-europeu pode representar 80 a 90 por cento da dieta do lince-ibérico. Por isso, a presença de coelhos é determinante para a vitalidade da espécie.

Duas doenças virais atingiram essa presa em sequência rápida. A mixomatose devastou as populações de coelhos em meados do século 20.

Além disso, a doença hemorrágica dos coelhos voltou com força na década de 1980. Em poucas décadas, a maior parte dos coelhos selvagens da Espanha desapareceu - e a população de linces caiu junto.

Uma avaliação recente da IUCN apontou que futuros surtos de vírus em coelhos são a maior ameaça isolada à continuidade da recuperação, mesmo com o aumento do número de felinos.

Décadas de trabalho de base

O facto de Cabañeros conseguir sustentar um casal reprodutor está ligado a quase 40 anos de intervenções focadas nos coelhos.

A equipa do parque escavou tocas artificiais, semeou misturas de sementes preferidas pelos coelhos e, quando os números locais se enfraqueciam, fez a translocação de animais saudáveis para reforçar a população.

O território onde Uvita e U2 se fixaram fica exatamente na área em que essas melhorias de habitat receberam maior atenção. Programas de conservação financiados pela União Europeia cobriram parte dos esforços finais.

Outros predadores nessa mesma zona, como a águia-imperial-ibérica e o gato-bravo-europeu, também começaram a reaparecer.

Isso é um sinal encorajador de que a teia alimentar numa floresta mediterrânica pode estar a recuperar e a se reorganizar.

Para as próximas gerações

Durante muito tempo, os nascimentos de lince ficavam restritos a apenas dois núcleos em retração no sul da Espanha.

Dois filhotes num parque nacional do centro do país, gerados por uma fêmea capturada na natureza e por um macho criado por humanos, representam um marco que biólogos buscavam atingir há anos.

Em toda a península, a população selvagem passou de 94 em 2002 para cerca de 2.400 indivíduos nos últimos anos. O trabalho de reintrodução avançou devagar, mas de forma constante.

Nos primeiros meses, os filhotes vão colocar à prova a oferta de alimento, o habitat e até os próprios pais. O primeiro ano é o período de maior vulnerabilidade.

Mas Cabañeros já não é um lugar sem linces selvagens. É um local onde futuras gerações podem nascer, viver e continuar a se reproduzir.