Há uma pergunta que costuma aparecer na cabeça de muita gente na hora de abastecer: por que o bocal de acesso ao tanque de combustível fica do lado direito, e não do lado esquerdo - ou o contrário?
A explicação, no fim das contas, é bem menos complicada do que parece: não existe uma regra única nem uma resposta definitiva que valha para todos os carros.
O que a legislação permite
Do ponto de vista legal, a situação é simples: não há nada que obrigue as montadoras a instalar o bocal de abastecimento do tanque necessariamente à esquerda ou à direita.
Com isso, as marcas têm liberdade para definir em qual lado colocar o acesso ao tanque - desde que a escolha não prejudique a segurança do veículo. A partir daí, como diz o ditado, "o céu é o limite".
Reza a lenda…
Ainda assim, há um aspecto que pode pesar mais do que os demais. "Reza a lenda" que o lado por onde se abastece tem relação direta com o lado da via em que se dirige no país.
Em outras palavras, por uma questão de segurança, fabricantes vindos de países onde se dirige pela direita (e, portanto, com o volante à esquerda) tenderiam a colocar o bocal do tanque do lado direito - e o inverso também valeria.
Um exemplo citado com frequência é que, na maioria dos modelos europeus, o acesso costuma ser pelo lado direito; já em carros japoneses, a tampa de abastecimento aparece quase sempre no lado esquerdo.
A lógica é que, ao abastecer pelo lado do passageiro, o próprio carro fica entre a pessoa que está abastecendo e o tráfego, "protegendo" o indivíduo de possíveis acidentes.
Exceções e escolhas de projeto
Dito isso, já existiram carros que permitiam abastecer pelos dois lados - o Jaguar XJ é um exemplo -, enquanto outros traziam o bocal de enchimento na parte traseira.
O infame Ford Pinto (vendido nos EUA) também seguia essa solução e é chamado de infame porque, além de ter o bocal atrás, o tanque ficava muito recuado, o que podia provocar rupturas em colisões e resultar em incêndio ou explosão.
Quando o abastecimento era feito por frentista
Isso já faz tempo e hoje é cada vez menos comum, mas houve uma época em que o abastecimento era feito única e exclusivamente por um empregado. Nesse cenário, deixar o bocal no lado oposto ao do motorista acabava sendo mais prático.
Se, no meio de tanta conversa sobre "esquerda" e "direita", você já nem lembra de que lado fica o bocal do seu carro, a gente ajuda:
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