Misocinesia: por que ver alguém se remexer pode ser tão irritante

Perceber alguém se remexendo sem parar pode tirar a concentração. Irritar. Até causar verdadeiro desconforto. Mas porquê?

Um estudo publicado em 2021 sugere que a sensação de stress provocada ao ver outras pessoas fazendo movimentos repetitivos é um fenómeno psicológico surpreendentemente comum, afetando até uma em cada três pessoas.

Misocinesia: o que é e a ligação com a misofonia

O nome disso é misocinesia - literalmente, “ódio a movimentos”. Apesar de parecer estranho, esse fenómeno foi pouco investigado pela ciência até anos recentes, embora já tivesse sido mencionado ao lado de uma condição aparentada, a misofonia: um transtorno em que certos sons repetitivos desencadeiam irritação.

No caso da misocinesia, dizem os investigadores, os gatilhos tendem a ser sobretudo visuais, e não ligados ao som.

Assista ao vídeo abaixo para um resumo da pesquisa:

"[Misocinesia] é definida como uma forte resposta afetiva ou emocional negativa ao ver os pequenos e repetitivos movimentos de outra pessoa, como observar alguém, sem perceber, mexendo de forma incessante a mão ou o pé", explicou, num estudo publicado em 2021, uma equipa de investigadores liderada pelo primeiro autor e psicólogo Sumeet Jaswal, então na Universidade da Colúmbia Britânica (UBC), no Canadá.

"Ainda assim, surpreendentemente, faltam pesquisas científicas sobre o tema."

O estudo de 2021 e quão comum é a sensibilidade a “remexer”

Para avançar na compreensão do assunto, Jaswal e colegas realizaram o que descreveram como a "primeira exploração científica aprofundada" da misocinesia - e os resultados indicam que lidar com a sensibilidade ao remexer de outras pessoas é uma realidade para muita gente.

Numa série de experiências com mais de 4.100 participantes, os investigadores estimaram a prevalência da misocinesia num grupo de estudantes universitários e também em pessoas da população geral. Além disso, avaliaram o impacto dessa sensibilidade e investigaram possíveis motivos para o surgimento das reações.

"Descobrimos que aproximadamente um terço relatou, por conta própria, algum grau de sensibilidade à misocinesia em relação aos comportamentos repetitivos de remexer de outras pessoas, tal como encontrados no dia a dia", escreveram os autores.

"Esses resultados sustentam a conclusão de que a sensibilidade à misocinesia não é um fenómeno restrito a populações clínicas; em vez disso, trata-se de um desafio social básico e até então pouco reconhecido, partilhado por muitas pessoas na população geral."

De acordo com a análise, a misocinesia às vezes aparece junto com a sensibilidade a sons típica da misofonia - mas isso não acontece em todos os casos.

Os relatos também sugerem grande variação entre indivíduos: algumas pessoas descrevem pouca sensibilidade a esses estímulos de remexer, enquanto outras dizem ser afetadas de forma intensa.

"Elas são impactadas negativamente no plano emocional e têm reações como raiva, ansiedade ou frustração, além de reduzirem o aproveitamento de situações sociais, do trabalho e de ambientes de aprendizagem", explicou o psicólogo da UBC Todd Handy.

"Algumas até passam a procurar menos atividades sociais por causa da condição.".

Handy começou a estudar misocinesia depois que a companheira lhe disse que ele se mexia muito e confessou sentir stress quando ele fazia isso (ou quando qualquer outra pessoa fazia, aliás).

"Como neurocientista cognitivo visual, isso realmente despertou meu interesse em descobrir o que está acontecendo no cérebro", afirmou Handy.

Por que ver alguém se mexer incomoda tanto? hipóteses e próximos passos

Fica então a pergunta de um milhão: por que o ato de se remexer é tão irritante?

No estudo, os investigadores testaram se a misocinesia poderia ter origem numa sensibilidade visual-atencional elevada - isto é, numa dificuldade em bloquear eventos distrativos que acontecem na periferia do campo visual.

Com base nos primeiros experimentos, porém, os resultados não fecharam questão: os autores não encontraram evidências sólidas de que mecanismos reflexos de atenção visual contribuam de maneira substancial para a sensibilidade à misocinesia.

Assim, embora a pesquisa sobre as bases cognitivas da misocinesia ainda esteja só no começo, os investigadores levantaram algumas pistas hipotéticas para orientar estudos futuros.

"Uma possibilidade que queremos explorar é que os 'neurônios-espelho' estejam envolvidos", disse Jaswal.

"Esses neurônios são ativados quando nos movemos, mas também são ativados quando vemos outras pessoas se moverem… Por exemplo, quando você vê alguém se machucar, você também pode fazer uma careta, pois a dor dela é espelhada no seu próprio cérebro."

Por extensão, é possível que pessoas propensas à misocinesia estejam, sem perceber, a “espelhar” o estado psicológico de quem se mexe muito - e não de um jeito positivo.

"Um motivo pelo qual as pessoas se mexem muito é porque estão ansiosas ou nervosas; então, quando indivíduos que sofrem de misocinesia veem alguém remexendo, eles podem espelhar isso e sentir ansiedade ou nervosismo também", disse Jaswal.

Se é exatamente isso que acontece na misocinesia, só pesquisas adicionais poderão confirmar. Num estudo de acompanhamento conduzido por Jaswal em 2024 com 21 voluntários, os resultados sugeriram que a condição pode estar ligada a dificuldades em se desligar de um estímulo, e não tanto à distração inicial.

Uma coisa, no entanto, parece clara: à luz desses resultados, esse fenómeno incomum é bem mais comum do que se imaginava.

"Para quem está a sofrer com misocinesia, você não está sozinho", disse Handy. "O seu desafio é comum e é real."

As conclusões foram publicadas em Relatórios Científicos.

Uma versão anterior deste artigo foi publicada em setembro de 2021.