Western Global Airlines retoma operação do MD-11F após suspensão da FAA

O que levou à suspensão global do MD-11F pela FAA

A cargueira norte-americana Western Global Airlines voltou a voar com o clássico trimotor MD-11F neste mês, tornando-se a segunda empresa a recolocar o modelo em operação desde a paralisação mundial imposta pela FAA em novembro de 2025.

A interrupção ocorreu após o acidente fatal do voo UPS-2976, no qual um MD-11F caiu em Louisville. O episódio resultou na morte de três tripulantes e de 12 pessoas em solo. Diante do caso, a FAA determinou inspeções emergenciais em toda a frota global, enquanto a Boeing passou a recomendar a suspensão voluntária das operações com o tipo.

As investigações apontaram que a ocorrência foi provocada por problemas estruturais e trincas por fadiga em componentes responsáveis pela fixação do motor. Com isso, a FAA proibiu a operação do MD-11F até que fosse aprovado um protocolo de retorno ao serviço.

Western Global Airlines e o retorno do MD-11F às operações de carga

Com o protocolo liberado, a FedEx foi a primeira operadora a retomar os voos, e a Western Global vem agora na sequência. Para a Western Global, a volta do MD-11F é vista como um movimento decisivo para a própria continuidade do negócio, já que a empresa depende fortemente do trimotor para sustentar suas operações de carga.

Nos últimos meses, a companhia enfrentou uma situação financeira delicada: chegou a afastar pilotos e também alertou funcionários sobre os riscos à continuidade da empresa, justamente por causa da suspensão do uso do MD-11F.

Protocolo aprovado pela FAA e o cenário atual da frota

O pacote de medidas aprovado pela FAA para liberar o retorno inclui a troca de componentes considerados críticos, inspeções estruturais adicionais e novas exigências de manutenção, com o objetivo de elevar a segurança na retomada do MD-11F.

O MD-11, desenvolvido originalmente pela McDonnell Douglas no fim dos anos 1980, foi por décadas um dos cargueiros de longo alcance mais relevantes. Ainda assim, o número de operadores caiu de forma expressiva e, hoje, restam apenas FedEx e Western Global com o modelo ativo em suas frotas.